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Quem são os xamãs?

Acredita-se que os xamãs sejam pessoas dotadas de poderes especiais, capazes de entrar facilmente em estados alterados de consciência. Na visão antropológica, o xamã é uma espécie de curandeiro ou sacerdote tribal. “Ele é o mediador entre o mundo espiritual e o mundo dos homens, capaz de transitar por esses dois universos”, afirma a antropóloga Bia Labate, organizadora do livro O Uso Ritual da Ayahuasca (Mercado de Letras). Os primeiros indícios de xamanismo foram encontrados entre os povos nativos da Sibéria, que desenvolveram uma série de rituais mágico-religiosos para estabelecer contato entre o mundo humano e o sobrenatural. Posteriormente, o xamanismo se espalhou pela Ásia e pela América. A palavra xamanismo deriva do termo saman, que na língua siberiana manchu-tungus quer dizer “aquele que conhece”. Em seus rituais, os xamãs costumam invocar espíritos de ancestrais, animais selvagens e plantas medicinais. “Muitas vezes a atividade do xamã está ligada à prática de cura. Ele pode localizar, durante o transe, o mal que causa a doença e o responsável por ela, no caso de feitiçaria”, explica Bia. Os especialistas afirmam que os xamãs não nascem como tal. Geralmente, eles recebem um chamado místico e passam por um processo de iniciação e aprendizado até atingir essa condição.