Acabe com as pragas
Pulgões e cochonilhas se aproveitam da fraqueza das plantas no frio para atacar brotos, folhas e flores. A melhor maneira de se livrar dessas pragas é borrifar toda a planta com óleo de Neem, uma vez por semana.

Agasalhe seus vasos
Algumas espécies precisam ser protegidas de friagem e mudanças bruscas de temperatura. Para isso, tire os vasos de correntes de vento e envolva o cachepô em várias camadas de jornal.

Regue menos
O maior vilão do inverno nem é tanto o frio e sim a umidade: com menos calor, as plantas não absorvem a água da rega tão rapidamente e o vaso fica molhado por mais tempo. Até setembro, regue menos do que o habitual.

Foi o que aconteceu com o gato aí da foto - nossa editora Carol Costa o encontrou mancando após ter sido pisado por um cavalo. Não deu outra: ela levou o gatinho para um veterinário, que botou o osso no lugar e colocou uma tala. Como ele arrancava a tala e lambia a ferida, Carol teve de passar muitas noites dormindo na sala, para ficar de olho no malandrinho.

Agora que ele está com seis meses, curado e vacinado, precisa de um lar. Afinal, a Carol já é mãe de três gatos e não pode ficar com mais um. Será que você não tem um cantinho na sua casa para esse sortudo, não?

PS: Quer mais informações sobre o gatinho? Não deixe de ler:
Carta a um adotante
O dia em que ele foi pisado pelo cavalo
A tentativa de escolher um nome para ele

Quem ensina a receitinha caseira tiro-e-queda para proteger as plantas é Darly Machado de Campos, presidente da Associação Brasileira de Orquidólogos:

Pasta cicatrizante
Material:
- 10 gr de vaselina em pasta
- 1 ml de óleo de Neem
- 1 pitada de canela em pó

Modo de fazer:
Misture bem os ingredientes, ponha num frasco limpo e com tampa. Passe na área cortada de suas plantas toda vez que fizer uma poda. O óleo de Neem repele pragas como cochonilhas, pulgões e ácaros e a canela é um excelente cicatrizante e fungida.

Nem todo meu entusiasmo com a cena foi suficiente para acabar com a determinação do danado: enfiei o braço todo na grade para fotografá-lo e ele nem se mexeu. Ok, talvez ele não seja lá o melhor dos guarda-costas, mas me mostrou que uma pausa deixa mais leve qualquer dia de cão!

Enquanto não inventam uma pílula de humanidade, o jeito é ajudar esses animais tão sofridos a terem uma segunda chance. Entre os muitos esforços nesse sentido, vale destacar o trabalho árduo dos voluntários da ONG Adote um Gatinho.

Criada em 2003, a instituição hoje comemora a adoção do 2500º gatinho! Sem patrocínio nenhum e só com a ajuda de gente disposta a participar das rifas, doar tempo, dinheiro, mantimentos ou carinho, recolher os bichanos num lar temporário ou… definitivo.

É por essas e outras que eu insisto: não compre bicho, adote! Não tem espaço na sua casa para um gatinho? Não tem problema! Você pode ser madrinha (ou padrinho) de um dos bichos que estão na Adote um Gatinho. Só não vai dar para ouvir o ronrom de agradecimento!

Típica do sul de Minas Gerais, essa espécie é difícil de ser reproduzida, por isso, uma muda pode chegar a R$ 3 mil fácil, fácil. Se você é louca para ter uma dessas em casa, não desanime! Há centenas de orquídeas no mundo e, na exposição, muitas delas estarão à venda a partir de R$ 10. Nada mal, hein?

Infelizmente, poucas pessoas param para fazer essa reflexão e saem por aí comprando e adotando cães e gatos como se eles fossem brinquedos para agradar às crianças - e, como qualquer objeto, nada mais "natural" do que descartá-lo quando ele não interessa mais.

É por causa de atitudes irresponsáveis como essa que existe a carrocinha: ela retira das ruas os animais (cruelmente) abandonados e as crias indesejadas (que poderiam ter sido evitadas). Só que, uma vez recolhidos, esses bichinhos continuam sofrendo maus-tratos, descaso e violência.

Para protestar contra isso, amanhã, dia 29, vai rolar uma mega manifestação em frente ao Centro de Controle de Zoonoses de São Paulo (rua Santa Eulália, 86, Santana, perto do metrô Carandiru). É uma boa oportunidade de refletir sobre como nós nos relacionamos com esses bichos que, em troca, só têm amor para dar.

PS: Obrigada, Beatriz Levischi, pela linda (e triste…) foto que ilustra este texto!

Para não fazer mais suspense, aqui vão as três ganhadoras: Raquel Soares dos Anjos, Gabriele Vidal e Larissa Magalhães. Elas receberão um e-mail meu pedindo o endereço completo para o envio dos livros. Não é spam, hein?

Obrigada a você que participou e deixou sua história! Com o sucesso dessa promoção, outras virão, aguarde!

Foi o mesmo que dizer "compre já": olhei para a plantinha bizarra e cheia de bocas que se esparramavam para fora do vaso e já sabia que ela iria pra casa comigo.

Essa foi a primeira vez que vi uma carnívora de perto - e descobri, com espanto, que essas plantas são como as dos desenhos animados, com bocas que se fecham ao menor toque e cílios muito delicados, capazes de sentir rapidamente as patas de uma formiga lava-pés ou as asas de uma mosquinha de banana.

Não sei bem porque as carnívoras são consideradas plantas "de meninos", mas sei que elas fazem a alegria da garotada, que se encanta em vê-las se mexendo. A espécie mais animada é a Dionaea (lê-se Diônea). A que aparece na foto que ilustra este texto é a minha Dionaea, o Estáquio (ou Ták para os íntimos).

A Dionaea é típica de lugares pantanosos, gosta de terra bem úmida e de sol só num período do dia. Suas bocas são armadilhas usadas para se alimentar, por isso, não é bom fazê-las se fechar desnecessariamente. O néctar da armadilha atrai o inseto, fazendo a planta se fechar e digeri-lo. As carnívoras fazem isso porque, ao contrário das outras plantas, não conseguem seus nutrientes só do solo - ainda que possam viver bem sem ingerir insetos. Elas não precisam de adubação e crescem até uns 15 cm, sendo ótimas para se ter em casa, no parapeito da cozinha ou do vitrô do banheiro.

Que tal ensinar seu filho a cuidar de uma delas?

Perguntei qual dos bichos era o dela. "Nenhum. Meu cachorro morreu há seis meses, teve câncer fulminante. Os veterinários daqui bem que tentaram, mas não puderam fazer mais nada", comentou ela. Depois de ver a dedicação de donos e médicos, a senhora passou a visitar aquela clínica toda semana, sempre de madrugada, quando os animais ficavam mais sozinhos. Dava a cães e gatos desconhecidos o carinho que já não podia mais dar a seu falecido Willy.

Você tem uma história bonita de clínica veterinária? Deixe na caixa de comentários e concorra a um exemplar de Diga Trinta e Três, do dr. Nick Trout (ed. Ediouro). As três melhores histórias ganharão um livro sobre as emoções numa clínica veterinária. A promoção só vale para histórias deixadas na caixa de comentários deste texto, até as 24h do dia 30/03/2009. Boa sorte!

No próximo texto: a plantinha que vai deixar seu filho louco por jardinagem!