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Mundo das especiarias

Abuse das especiarias

Índia e Tailândia fornecem uma grande variedade de especiarias, que dão um toque todo especial aos pratos

Bem como o sal tem o papel fundamental para realçar os sabores dos ingredientes de um prato, as especiarias também são importantes quando se quer dar uma nota picante, adocicada ou cítrica a uma refeição. O segredo está no equilíbrio de quantidade e variedade destas, a fim de se alcançar a perfeita combinação que agrade aos paladares.

Algumas especiarias não são estranhas ao nosso paladar brasileiro. Mas algumas não fazem parte dos nossos costumes alimentares e, por isso mesmo, temos receio em utilizá-las. Porém, com algumas pequenas dicas é possível, sim, acrescentar novas sensações olfativas e gustativas no prato nosso de cada dia, bastando um pouco de ousadia.

A utilização do alho e do manjericão no molho do macarrão nos é mais familiar como, por exemplo, a utilização de uma pitada de noz moscada no purê ou uma cápsula de cardamomo para "temperar" o café. Mas, ainda assim, estamos falando de um ou dois ingredientes, utilização mais conhecida no Ocidente.

Entretanto, no continente asiático temos uma variedade muito maior de ingredientes e possibilidades de misturas como os currys e as massalas, que são misturas de especiarias que, combinadas, formam diferentes currys e massalas, equilibrando aromas e sabores para ser usado em peixes, frutos do mar, frango, vegetais. Aventurar-se nessa cozinha é como entrar num laboratório de experimentos e desenvolvimentos de sabores. 

Para não nos perdermos diante da imensidão de aromas e sabores vindos da Ásia, vamos nos concentrar na Índia e na Tailândia. Na Índia são utilizadas muitas especiarias secas com as quais se faz a massala, que tem como sementes de cominho, sementes de coentro, pimenta-do-reino, cravo.

Na Tailândia são usadas várias especiarias, não só secas como frescas, que formam os currys, sendo as principais: cebola, alho, folhas e raízes de coentro, hortelã e talo do capim limão. No curry verde tailandês, por exemplo, predomina o sabor do coentro que combinado com o leite de coco fica ótimo para frango e camarão. O curry panang, por sua vez, tem várias especiarias secas e combina com carne bovina.

Podemos incorporar na preparação do almoço ou jantar a utilização de duas ou três especiarias das seguintes formas:

. Deixe marinar o frango com gengibre, alho e raspas de casca de limão (sem a parte branca, pois amarga a carne) 30 minutos antes de prepará-lo. Esta simples dica dará ao frango um toque cítrico; 
. Outra dica é aromatizar o óleo com 1 estrela de aniz e 1 pauzinho de canela durante a fritura da cebola ou de alguma carne (retirando na hora de servir).

Descubra novas possibilidades de utilização de especiarias para dar ao prato sabores variados: o picante da pimenta, adocicado da cebola bem frita. E surpreenda-se com as descobertas de toques ácidos, acres, refrescantes, perfumados, aromáticos, intensos e suaves.
 

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